Vanessa Loaiza N.
vloaiza@nacion.com

Según el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA), los vándalos entregan cada pieza de bronce robada a topadores o fundidoras a cambio de ¢500 o ¢1.000, dinero que apenas les alcanza para adquirir una o dos piedras de crack.

Víctor Vargas, jefe de mantenimiento de hidrómetros del AyA indicó ayer que la institución pierde ¢26.000 por cada robo, pues se debe contabilizar ¢10.000 del medidor, ¢8.400 de los acoples de bronce, el precio de las tapas de hierro y la mano de obra.

En solo un año, el AyA registra pérdidas por ¢156 millones debido a la sustracción de estos equipos. Ese monto no toma en cuenta el agua desperdiciada, la cual no se puede facturar.

Las zonas donde se reportan más robos son Tibás, La Uruca y algunos barrios del sur de San José como Cristo Rey, los Hatillos, Cuba y Sagrada Familia.

Desprotegidos. Roosevelt Alvarado, gerente de servicio al cliente del AyA, reconoció ayer que los medidores apenas están cubiertos por una tapa de hierro que se puede levantar con una varilla o con un destornillador torcido.

Solo en junio pasado el departamento de mantenimiento de hidrómetros reportó 400 denuncias por sustracción.

Tal avalancha de robos provocó un desabastecimiento de medidores en el AyA, lo cual obligó a la institución a reconectar el servicio con tubos de PVC y sin hidrómetros, mientras llegan más aparatos al país.

La institución compró a principios de este año 170.000 medidores de bronce para nuevas conexiones y para sustituir equipos dañados. Pero los aparatos no ingresaron en una sola entrega.

Alvarado aceptó que en este momento no hay hidrómetros disponibles y que se está a la espera de que ingrese un lote de aparatos en los próximos días.

Tal carencia afecta a usuarios como Gerardo Curling, de Llorente de Tibás, quien hace tres semanas sufrió el robo de su medidor.

“Vinieron a conectarme la tubería dos días después, pero sin medidor, porque no hay medidores y ya tengo 22 días esperando”, se quejó.

AyA garantizó que ya levantó un listado para empezar a colocar aparatos nuevos en las viviendas de los afectados. No obstante, no pudo precisar cuándo arrancarán las reconexiones.

Poco control. Roosevelt Alvarado aseguró que el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) está trabajando con el AyA para detener a los responsables del robo de medidores. No obstante, dijo, los resultados no han sido satisfactorios.

Según el funcionario, la Policía detiene a los ladrones, pero aún no captura a los topadores o a los dueños de fundidoras que aceptan equipos de bronce robados.

“Cada 15 días nosotros presentamos una lista de denuncias ante el OIJ, pero no hemos visto resultados; los robos siguen igual”, se lamentó Víctor Vargas, jefe de mantenimiento del AyA.

Al parecer, quienes venden los medidores, también están robándose las tapas de hierro fundido del alcantarillado pluvial, según confirmaron los municipios de Tibás, Moravia y Montes de Oca.

El alcalde de Tibás, Jorge Salas, declaró que están estudiando colocar rejillas de plástico duro, material que no es atractivo para los ladrones. Las actuales tapas de hierro valen ¢10.000, pero los vándalos las comercializan en fundidoras a ¢1.000 cada una.